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    何嫂轻悄悄地退了下来。

    徐玫散着一头青丝，走到桌边，与徐立前并立。

    徐立前苦涩地看了她一眼，低头看向山水图，并出两指，落在了图上一个不大的圆点上，道：“这里，是南通城。交接的时候，是一百万石粮食，一点不少。”

    “新帝派了周彦宏周将军为钦差，全权负责运粮并征兵一事。周将军文武双全，带了一对三十人的亲卫，个个骁勇善战。”徐立前与周彦宏接触过，说的十分详细，道：“周将军接收了粮食，再南通停留了三日，将南通附近所有卫所共一万左右的兵力全部征调走……”

    徐立前顿了顿，道：“原本，南通附近府县一共八个卫所共计该有三万兵力……花名册上也是如此，但没想到，真点数的时候，才勉强凑够的一万二千人，其他俱是空饷人员！其中还有许许多多老弱病残！周将军留下的二千人，都是老迈根本不能行路的老者伤者！”

    “大夏多少年没兵饷了，吃空饷什么的，根本没得吃，所以也不能以这为由重责地方将领。周将军对于地方卫所的现状虽然十分恼怒，但尚算理智，没有惩罚，只是当即让人造了新的名册，将那两千老弱就地遣散……”

    “但那些老弱，真的不当兵了，遣散回去，根本没有生计活路！”徐立前眼中露出痛苦不忍，继续道：“当着周将军的面，就有人哭诉寻死！周将军既无奈又心存不忍，下令开仓让每人领了五十斤粮食回去，算作了遣散费。”

    “只是十万斤粮食，比起百万石，很少很少了。”徐立前轻声道：“征调去运粮的一万人，除去五百周将军能看上眼的精锐人员，其余人等，到了镇江交接之后，同样是要被打回去的。”

    “而这些将士同样是十几年忍饥挨饿没有粮饷了，周将军不得已，必须给他们留下至少能供给三个月的粮食。一人一百斤，一万人，便是一万石粮食。”

    “如此，到了镇江，因为人多，留下了三万石……走走停停，加上人马嚼用……没多久，周将军就意识到这样不行，想要狠下心不再给当地驻军留下后备粮，但人若是饿很了，活不下去的时候，你再说军纪军法又能有什么用？”

    “不给！就直接哄抢！”

    “也不愿意再出力运输！反正没有自己的份！”

    徐立前已经不想再说下去。他手指慢慢在地图上移动，最后落到襄阳上，苦涩叹息，道：“大概就是这样。一百万石粮食，就像是往干枯的沙漠里倒几滴水，轻轻松松就没了。”

    徐玫一直凝神倾听。

    原来如此。

    本来就该如此。

    她见徐立前神情苦涩，十分痛苦，不禁道：“大夏亏空了太久，也是没法子。打仗本来就是劳民伤财……大夏如今正是百废待兴之时，能不动武，也是很好了。”
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