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    秋意背着一个成年人，第一个坚持不住了。

    而天色越来越晚，他们不能停下来，只能换成胡不为背了人继续走：“事急从权，春水姑娘忍耐一二。”

    万幸的是，脚下的路还在，只要沿着道路走总能走出去，他们不必担心迷路。一旦迷路，那才是最可怕的。

    ……

    一轮明月升空。

    胡不为和九公主不约而同地走了出来，抬头看天上的明月皎洁无暇，心头略微轻松了些——

    之前，他们一直走到了天色全黑，几次坚持不住休息，眼看着道路仿佛永远没有尽头一般，秋意的眼中几乎都要绝望了，却万幸之下，遇到了一个老猎人。

    老猎人五十来岁，浓眉方脸，两鬓斑白，却身手矫健神采奕奕。当时，他驾着一辆小驴车从对面过来，一只手拿着鞭子，一只手拿了一个酒囊，时不时灌上一口酒，哼着不知名的小曲儿，似乎十分快意。

    有两只大猎狗，跟着平板车前前后后跑来跑去，不是低吠一声。远远见到他们一行，两只猎狗停下来，争先恐后地狂叫起来，让几个人不禁心头颤了颤。

    幸好，老猎人十分正派。

    “嘿！”老猎人听到他们问路，摇摇头，道：“你们走岔路了！眼下已经深入到群山之中了！这里的路，根本不是笔直的一条，而是许多条路连在一起跟个网似的，外人进来，一不小心就要错！那小伙子你要是不信，找个大树爬上去看看，四周是不是全是小山包子！”

    胡不为闻言，也顾不上其他，立即找了颗老树纵身上到树顶，再下来时候，脸色极其难看，低声向九公主道：“师姐，我们应该是真的走岔了。”

    这是时候，平板上爬出来一个不过五六岁的小童，迷迷糊糊地问道：“爷爷，我们到家了？”

    “没有，没有，睡你的。”老猎人拍了一下小童的脑袋。

    小童已经看到了前面有人，好奇地张望打量着，也就没有了睡意。

    九公主看到那个虎头虎脑的小孩子，心神再次松懈几分，屈身行了个福礼，道：“敢问老丈，不知我们该往哪里走？需要走多久才能出去？我们之前遇到强人，丢了行李，又有一个人伤了腿脚……还请老丈善心相助。”

    “你们出去，靠腿的话，估计这一夜都走不出去了。”老猎人道：“而且这里的路，一时半会儿跟你们也说不清楚。”他似乎颇为同情几个人的遭遇，但也十分为难，犹豫了一下，才道：“我家就在前面的岭上，虽然简陋，但还有几间房子能防寒挡风……你们若是不嫌弃，不如在我那里住上一夜再走。恩，我会点儿接骨的功夫，小姑娘的断了腿，也不能再耽搁了。”

    九公主看了胡不为一眼，便向老猎人再施一礼，感激地道：“如此，就麻烦您了。”

    这个老丈生的威严，笑容很少看着并不和善，但反而显得一身正气，让人愿意信任。尤其是他们眼下并无太多选择的时候。

    于是，他们便跟随着老猎人爬了一道岭，住进了这山岭上的土屋之中。实话说，这里条件还不错，虽然是土坯的屋子，但却结实宽敞，三间正房两间厢房，外带厨房和杂物间，以小腿粗的木桩围成一个院子，院子里又开辟了几个方块的菜地，种了一些蔬菜瓜果，加上廊下挂了好几块腌肉野味，看起来朴实又安全，而且富足。

    在乱世之中，能拥有这么一处天地，实在让人心生羡慕。尤其是老猎人身手矫健，本领仿佛不小，三下两下替春水接了骨，又削了两块板子给她的腿上了夹板固定，转头又吩咐那小童在家里老实待着，对胡不为道：“山居简陋，你们自便。厨房有水有柴有米，你们需要什么，自己动手便是。”

    他指了指西边的两间厢房，道：“晚上你们住那。两间屋都有床榻被褥，不是新的，但也算干净，别嫌弃。”又道：“我这院子外面挖了许多陷阱，你们不知根底，不要乱走。恩，院子里还是安全的，只要注意别靠近篱笆边上，那里也放了东西的。”

    “多谢老伯收留。”胡不为感激地道。

    老猎人没再说话，牵了一条猎狗，举了个火把，开了院门，走进了山里，也不知这么晚他出去做什么。

    胡不为和九公主对视一眼。

    秋意问那小童道：“你叫什么名字？”

    “山娃。我叫山娃。”小童没什么睡意，瞪大眼睛好奇地看着他们，对于独自留下来与陌生人待在一起，他也不害怕。

    剩的那条猎狗在他身边走来走去，像是在保护他。

    秋意又问：“山娃，这么晚了，你爷爷出门还能做什么啊，你知道吗？”

    “爷爷肯定是检查那些陷阱去了。”小童骄傲地道：“我爷爷可厉害，总能抓许多野味。镇上酒楼的东家老爷都要对我爷爷客客气气的，不然，我爷爷的野味就不卖给他们了。”

    靠着山林，野物多，但也不是一般人就能轻易抓到的。

    那些开酒楼的，想要有足够的野味供应来吸引客人，对有本事的猎人，肯定是要十分客气不敢得罪的。

    听到小童这样的话，几个人就放心了。
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