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    “先生们。”史密斯的声音打断了张彪的沉思，也将巴茨的注意力从意大利人的尸体转移到他身上。“准备收拾行李。先生们，我们要返回亚的斯亚贝巴了。”

    “为什么，长官？我们不用继续进攻吗？”巴茨的嘴永远是最快的，他抢在张彪之前提出了问题。“我认为这场战争还没有结束……”

    “对于我们来说，它已经结束了。”史密斯打断他，“不要问为什么，这是皇帝的命令。”

    “难道他认为我们的表现太出色，以至于抢走了阿比西尼亚军队的风头，所以想把我们赶出战场？”当然，这个猜测确实有一些道理。但它甚至连一个次要因素都算不上。在赢得荣誉和保存实力之间，皇帝和公爵们都更倾向于后一种选择。

    “不要把阿比西尼亚的贵族想得和你一样头脑简单，巴茨先生。”史密斯不无讥讽的说到。

    巴茨的脸涨红了，而且似乎很想说点什么——不过最后。他什么也没有说，而是退到一旁暗自生气。但张彪却提出自己的问题。“长官，意大利人还没有被完全消灭。在萨……”他还想说下去，但结结巴巴的不知道怎样将几座据点和城市的名称准确的说出来，但史密斯已经明白他的意思。

    “公爵们的军队会处理萨乌里亚和阿迪格拉特的意大利人，不过我怀疑他们是否还会待在那里——在他们知道自己的主力军团已经完蛋以后。”他笑了笑。

    “不需要追击吗？”张彪仍显得很不甘心。“中国有句老话，斩草除根。”

    几个雇佣兵赞同的叫起来。

    “那我们就要进攻意大利。”史密斯又笑了一下，接着耸耸肩，“但实际上，皇帝甚至不准备进攻厄立特里亚。”

    “为什么？”

    “我不知道。而且这也不是我们需要关心的问题。”

    但实际上，孟尼利克不准备进攻厄立特里亚的原因与他以隆重的仪式安葬阵亡意大利军人的目的完全相同。厄立特里亚是罗马的最后一块遮羞布，如果将它扯下来，那么皇帝将得到的就不是和平谈判，而是一场全面战争。意大利政府会不惜一切的发动进攻，并且在阿比西尼亚彻底倒下之前绝不会停止。

    而且孟尼利克、泰图皇后、公爵们，以及奥康纳更加担心西方列强的态度。尽管现在它们还不支持意大利，甚至还在嘲笑它，然而它们绝不会永远这样。一旦阿比西尼亚军队进入厄立特里亚、并占领了这块意大利的殖民地，西方国家的态度就会在瞬间逆转。

    不管伦敦、巴黎、柏林还是圣彼得堡，没有哪个国家会容忍一个土著国家挑战它们制定的游戏规则、挑战西方国家的世界殖民体系。
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