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    而且两名卫兵也不想知道，但他们必须履行自己的职责。

    “你不能进去。”右边的卫兵伸出手，挡住秘书。

    “让开！”秘书吼到。

    “你不能进去。”这次是左边的卫兵。秘书的反应没有引起他的警觉——毕竟，像这种跟在大人物身后的家伙总会表现得盛气凌人。没什么值得奇怪的。

    但这一次，情况似乎有些不同。

    “让开！”秘书加大了音量。但他不打算只用语言解决问题，而是抓住卫兵的手，试图将它推到一边。当然，对于一个文职人员来说，这有点难。最后，他仍然只能回到最开始的解决方式上。

    “让开！我有重要的事情向总督报告！”音量又大了一些。

    “你不能进去。”两个卫兵说，“这是总督阁下的命令……”

    “让总督的命令去见鬼吧！”终于，秘书忍不住了，大声叫起来——顺便也将他试图向普通士兵隐瞒的消息一起叫出来了：“美国人向我们宣战了！”

    “美国人向我们宣战了！”

    “我们早该预料到会有这样的事情发生——就在缅因号战舰在哈瓦那爆炸之后。”西班牙的古巴总督和总指挥官、培尼亚.普拉塔侯爵拉蒙.布兰科[注2]板着脸训斥着他的过于惊慌的官员和军官。尽管在实际上，他比他们中的任何人都要紧张，以及沮丧。

    布兰科觉得他的运气简直糟糕到了极点：一八九三年他被任命为菲律宾总督，但那里正好爆发叛乱；一八九六年他正准备彻底解决菲律宾的叛乱。保守势力却迫使他离开那里，结果首相把他派到古巴，处理韦莱尔将军留下的烂摊子；现在，当他几乎快要平息古巴的叛乱时，美国人又向西班牙宣战了。

    他总是在解决麻烦，但没当他快要解决一个麻烦时。另一个更大的麻烦又会突然降临。这一点也不公平！

    而且更重要的是，美国是一个他永远无法解决的麻烦。

    布兰科考虑着他的处境。表面上看，他拥有十五万名正规军士兵和至少五万民兵，控制着每一处关键地点，而且在“缅因”号爆炸之后他已经命令将军们加强了海岸炮台、要塞和城市的防御，形势似乎对他有利，然而实际情况却正好相反。

    美国人掌握着优势。古巴叛军支持他们。事实上他曾经试图劝说叛军领袖马克西姆.戈麦斯共同对抗随时可能入侵的美国军队，但戈麦斯直截了当的拒绝了，而其他叛军领袖则把美国看成他们的盟友和古巴的解放者——他甚至不能指望叛军保持中立。一旦美国士兵在古巴登陆，叛军就会立刻加入他们、或者利用美国军队和他的军队作战的有利时机扩大自己的势力范围。

    但更大的威胁在于美国海军。一旦它的舰队成功封锁古巴和波多黎各，他的军队就会变成笼子里的困兽，没有增援、没有弹药补给、也很难找到足够的食物，还要面对来自陆地和海面的夹击。在如此严峻的形势下，他没办法守卫古巴和波多黎各，失败只是一个与时间有关的、无关紧要的问题。

    除非海军能够打破美国舰队的封锁，或者迫使它放弃封锁。

    海军上将帕斯夸尔.塞维拉指挥的舰队是布兰科唯一的希望，如果塞维拉也失败了，他唯一能做的就只有命令士兵放下武器，向美国人投降。至少这样做可以让大多数人在这场战争中幸存下来。

    海军是关键！
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