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    曹一板说道：“原来如此，先生今日里说了这些道理，却原来是说我来着，步清娃已经报了名吗，定下来了？”

    唐秉木道：“定下来了，不定下来我却来说你作甚。”

    “我说呢，几日里撂下碗就没有影子了，不照头和我说话，原来做下了事情，先生，只如此说，我又不是那没分晓的人，娃的前途自然是大事情，他要参军原本是关系今后年月的好事情，我当然同意。”

    曹一板说：“可不先给我言语一声，岂不是小看了我，我当老子的人反而不如他当儿子的人了，咱们今日的话先不要说与他听，走兵之日我自去送他，也给他一个惊喜，好叫他知道我的一番恩情，日后也好时常记挂心里。”

    唐秉木高兴地笑了，这件大事就这么说好了，他点点头说道：“如此最好，咱们就来个事先不说与他知道，叫他心里自然着急，到走兵之日你突然来个热情相送，嘿——，这倒是一个绝美的景致啊。”

    两位老人如此计议了不提。

    转眼，新兵要在指定地点集中。唐太公唐母和村里的乡亲们，自然为世科高兴不已，不仅是为他人生的重大变动，而且也为村里的光彩，为此，十分热闹地庆贺了一番，勉励和鼓舞的话说了很多。

    老曹家有些萎靡不振，曹一板本是老阴天，谁也看不出喜乐，更不敢当面问询，怕万一问的不好，恰恰是人家不愿提起的事情，老脸上怎么挂的住。因此，心中的不解只好问步清了，多数人巧妙地问过，曹步清不答也就祘了，但也有不长眼的问：“你咋不求上进，你咋在家里侍弄土蛋蛋。”

    步清答道：“我自在，与你有甚干系了，问那么多干什么，皮子痒痒了不成。”

    也有人反着说：“当民兵比解放军威风，打地主也是革命中厉害的工作。”步清只当没听见。

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