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    霍然点了点头，继而说道：“叶公子如此猜测，足见蕙质兰心，观察敏锐。这里面的确还有另外一重极为重要的原因。”

    叶承苦笑道：“霍将军，事到如今还有什么事情好做隐瞒，不如都说出来，看看我叶承是否猜的正确。”

    霍然叹了一口气道：“此事那就说来话长了，这我也是听叶娘娘说起，我才知道的。原来当年洪武大帝北上伐元，元顺帝败走和林，只盼望着大将脱列伯能够围攻大同，力挽狂澜。那时说来也巧，大明第一勇将常遇春突罹暴疾，竟而不治身亡，李文忠临危受命，不攻太原，反而当机立断带队突袭大同，正好与大同城内的守兵来了个里应外合，将脱列伯的元军夹在中间一阵猛攻，脱列伯失策被擒，就此降了太祖，随将孔兴也是败走被杀，大同之围被解，就此元顺帝最后一株救命稻草也倒掉了，元顺帝又气又急之下，竟是一命呜呼了。”

    “原来如此，不过这与叶娘娘又有什么关系呢？”钟晴眨着眼睛问道。

    “因为元顺帝避难和林时一直住在一户庄园之中，而那庄主每日伺奉，十分周到殷勤，这庄主不是别人，正是叶娘娘的父亲，叶凤天。”霍然说罢，目光向叶承看去。

    叶承苦笑道：“因为我娘的父亲，也就是我的姥爷叶凤天是元人，而且他又帮了元顺帝，所以我的父亲朱棣是不会与这样的一个家族产生任何瓜葛的，否则就会授人以柄，对吗？”

    霍然点点头道：“不错，元顺帝死后，叶凤天为避难举家东迁来到燕地，本想隐姓埋名过此一生，但朱棣还是在出巡时现了叶娘娘，当时的他被叶娘娘美色所倾倒，不过朱棣终究是个谨慎的人，他事后调查得知了叶娘娘一家的底细。”

    “那后来呢？叶娘娘怎么样了？”钟晴迫不及待地想知道答案。

    霍然突然脸上现出愤恨的表情，双目中透露出熊熊怒火，再加上他令人恐惧、布满伤疤的面容，在这夜色下让钟晴不禁打了个寒颤。

    “后来......后来燕王想要篡位，开始私养猛士，蓄意囤积兵马粮草，他知道若是想成为大明的皇帝，必须要名正言顺，不能给人授之以柄的软肋。他虽然将叶娘娘安排在了宫中，但不过是为了能够更好的控制她”霍然讲到了紧要关头，不由得声音也是颤抖起来，“后来有一天晚上，我收到了一张密令，是朱棣亲笔写的，让我务必在当晚深夜纵火烧死叶娘娘和他刚满一岁的孩子。”

    “什么！”钟晴听罢不由得惊声叫了出来，虽然他知道眼前的叶承就是当年那个孩子，如今他好端端在这里，自然是没有被烧死，但听到一个父亲竟然要人纵火烧死自己的儿子与妻子，还是难以抑制内心的极度惊讶与愤怒。

    霍然此时仿佛已经是在自言自语，只听他继续说道：“其实我也知道当初被派往叶娘娘处，保护是假，监视是真。但经过一年接触，我现叶娘娘待人谦和，心地纯良，在这乌烟瘴气的后宫之中宛如一缕清风，我是无论如何也下不去手的。但是没曾想朱棣早就有所预感，为了以防万一他又私下安排了十名死士趁夜而来，见我毫无纵火意图，于是他们便点燃了宫舍。”

    此时霍然望向远方，眼神中仿佛又呈现出那晚惊心动魄的惨烈场面。一旁的三人静静听着，好似时间都在此刻静止一般。
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