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    顾秉和至此才觉有异,蹭地起身问道:"国公大人,您这是何意?"

    张惟贤不直接回答,却转向门外叫道:"张之极！"

    满身戎装的张之极应声而入,躬身施礼.张惟贤肃容问道:"将成祖铁牌遍视皇城四门了么?"

    "已经遍视四门,儿的手下顺利接管城防,现已将铁牌带回！"张之极大声答道.

    顾秉和不胜惊骇,颤声道:"什…什么铁牌?你们为何擅自接管皇城四门?"

    "拿给他看！"张惟贤冷哼一声道.

    张之极便从怀中恭恭敬敬地取出一只盘状铁牌,递给顾秉和.顾秉和定睛看时,见这块铁牌其实并不是铁制,而是乌金打造,做工精美,而且是用四块形状大小完全相同的部件拼接而成.上面有数行鎏金小字:"为防后世京师有奸人作乱,危及宫禁,特赐英国公,定国公,成国公,黔国公四勋臣铁牌各一角,合为一体,可调动天下兵马勤王讨逆.大小官员见牌如见朕,钦此！大明永乐十五年正月丙寅."

    而在四块部件拼接之处,铸有皇帝玉玺的图案.顾秉和之前也听说过四国公有"成祖铁牌",却从未见过实物.没想到今天第一次见到,这东西就用来剥夺自己的兵权！

    顾秉和顷刻间满头冷汗,他是阉党的核心成员,自然知道这皇城四门对魏忠贤的重要性.张惟贤想用这块铁牌架空自己,他是无论如何也不能同意的,故此一边装作仔细看铁牌,一边紧张地思索.

    突然他眼前一亮,不怀好意地笑道:"国公大人,如此物确是成祖皇帝御赐铁牌,卑职自当奉诏.不过您请看,这左上,右上,左下三块铁牌已经磨损不少,颜色也有些黯淡;惟独右下角这一块崭新亮泽,这是何故?那黔国公远在云南,您又如何得到他那块铁牌?难道国公大人竟弄了一块假铁牌,哄骗卑职不成?"
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