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    今天是省试张榜的日子。

    熙熙攘攘的举子，跟赶大集一样聚在贡院大门外。认识不认识的，三两句话工夫就能凑到一起高谈阔论，话题离不开对榜单的猜测。大齐读书人讲究自谦，明明自认为这次考得不错，还得说小弟恐怕又考砸了，观兄台满面春风，定能金榜题名。

    至于考了大半辈子，头发灰白的老头儿，也绝不在少数。

    毕竟，但凡有条件的，像沈半城那种急流勇退，不肯为虚无缥缈的功名浪费时间的聪明人，在以读书做官为最佳人生规划的大齐朝，绝对属于凤毛麟角。

    一辆豪华马车停下，秦行之和沈学习走了下来。

    秦行之边四处看边笑道：“岳父肯带小弟来府上小住几天，这就对了。大家是亲戚，不经常走动怎么能行？小弟记得回去常劝劝他，对了，下次干脆连岳母……们也一起带来，我家宽敞着呢，住得开。”

    “我爹是怕外人说闲话……”

    “亲戚之间互相拜访，谁敢说闲话？说到这里，贫道不得不批评一句，岳父把你姐给教坏了。她也是这套奇葩理论，明明想念父母兄弟，死活不肯轻易回家。小弟是读书人，咱大气点，别学他们。”

    沈学习讪讪笑了几声，并不正面回答。

    父亲的心思，沈学习认为自己明白。他带自己来内城恨天伯府，就是为了能就近获知省试成绩，尽管实际上外城也多走不了几步路。

    这让沈学习压力倍增。

    他喜欢读书，也有志于出仕为官，但他有自知之明，以他的学问恐怕还不够资格中第。说白了，他这次参加春闱大比，主要是为了感受考场气氛、混点经验值。

    然而沈半城显然不这么想，他对沈学习能中第，表现得信心十足，让沈学习感到不解。

    问题是，沈学习自己没信心啊。

    今天本来秦行之打算派个下人来看榜，毕竟结果和他预想的差距大了点，省试最后一名的成绩，在小道士看来，真没什么可炫耀的。

    沈学习实在承受不住蹲在府中等结果的压力，主动要求亲自来看榜。

    没办法，秦行之只好陪他一起过来。

    小道士的想法很简单，如果沈学习因为最后一名而感到失望，他可以安慰小朋友一番。要知道，在这个时代，和尚道士有时要客串心理医生，至少专业对口。

    然而他错了。

    两人没等多久，榜文就放了出来。

    贡院门口顿时热闹无比，有人欢呼雀跃，有人喜极而泣，有人唉声叹气，有人老泪纵横，也有人捶胸顿足、要死要活……

    秦行之护着沈学习来到榜文前，目标明确，当然很轻松就发现了最末尾沈学习的名字。

    伸手一指：“瞧，中了。”

    沈学习盯着自己的名字发呆：“居然中了……”

    他万万没想到，第一次参加科举就能中第。尽管历史上也不是没人能一次成功，可沈学习从不认为自己是这样的天才。屡试不中才是常态，对此他早有心理准备。

    最后一名又如何？只要上了榜，殿试根本不会黜落，等于已经是板上钉钉的进士了。

    大齐读书人那么多，能考中进士的有几个？许多人努力一辈子，都不能在榜上看到自己的名字哩。
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